Cosa c'è in comune tra un aereo passeggeri e un vasetto di yogurt

Intervista a Martin Fischer, Consartis

Martin Fischer ha pilotato per molti anni aerei passeggeri e jet militari e oggi fornisce consulenza alle aziende in materia di sicurezza. Il 10 aprile 2025, in occasione del Food Day, ha parlato della cultura della sicurezza dal punto di vista dei piloti. In un'intervista con SQS, spiega perché una cultura della trasparenza sugli errori crea nuove opportunità, quale ruolo svolge la ISO 9001:2015 nella gestione della qualità e come il suo istinto gli abbia salvato la vita.

Signor Fischer, come ex pilota di Swissair e di jet militari, lei ha alle spalle innumerevoli ore di volo: c'è una regola di sicurezza dalla cabina di pilotaggio che prende a cuore anche nella vita di tutti i giorni?
Sì, certo. Una delle mie regole preferite è la cosiddetta «Shared Situational Awareness». In altre parole, la consapevolezza costante della situazione attuale. Come pilota, devo sempre sapere dove mi trovo, dove sto andando e cosa potrebbe compromettere la mia sicurezza. Applicato alla vita di tutti i giorni, questo significa riconoscere tempestivamente i rischi e agire di conseguenza, ad esempio nella gestione aziendale o nel controllo qualità. Ma spesso applico anche il principio «Aviate, Navigate, Communicate». Significa: prima mantenere il controllo del volo, poi scegliere la direzione giusta e infine comunicare. La definizione delle priorità non mi aiuta solo in cabina di pilotaggio, ma anche quando prendo decisioni critiche, sia in ambito lavorativo che privato.  

Il 10 aprile lei è stato ospite del Food Day 2025. Che cosa ha in comune il volo con la produzione di yogurt?
Molto. Sia l'industria aeronautica che quella alimentare lavora con standard di sicurezza rigorosi, poiché gli errori possono avere gravi conseguenze, che si tratti di un incidente aereo o di un prodotto dannoso per la salute. Entrambi i settori si basano quindi su processi precisi, responsabilità chiare e controlli a più livelli per riconoscere ed eliminare i rischi in una fase iniziale. Una cultura della sicurezza stabile è di importanza cruciale in questo caso.

Che cos'è una cultura della sicurezza stabile?
Non si tratta solo di rispettare le norme. È un atteggiamento vissuto all'interno dell'intera organizzazione. Significa, ad esempio, che tutti i dipendenti sono consapevoli dei rischi del loro lavoro e agiscono in modo responsabile. La sicurezza non è quindi un compito dei singoli reparti, ma un obbligo condiviso. Anche la volontà di imparare gioca un ruolo centrale. Le aziende che, oltre ad analizzare gli errori, comprendono e sviluppano i processi che portano al successo, costruiscono una cultura della sicurezza solida e duratura. Questa cultura si basa sulla fiducia e promuove un ambiente in cui le preoccupazioni possono essere espresse apertamente.

Quindi affrontare apertamente gli errori ha un ruolo importante?
In ogni caso. Una vera cultura della sicurezza richiede un cambiamento: abbandonare la ricerca del colpevole per adottare il principio della 'Just Culture', che promuove la trasparenza sugli errori. Nell'aviazione abbiamo accettato che gli errori sono inevitabili, indipendentemente dall'esperienza o dalla formazione. Invece di cercare persone da incolpare, creiamo un ambiente in cui gli errori vengono riconosciuti, compresi e utilizzati per creare sistemi che li riconoscano e li correggano tempestivamente. Nella cabina di pilotaggio lavoriamo quindi secondo il principio «Cerchiamo il cosa e il perché, non il chi». Questo approccio promuove la trasparenza e ci permette di individuare le debolezze del sistema invece di incolpare i singoli. Quando i dipendenti segnalano senza timore, otteniamo un quadro più completo dei rischi.

Quindi l'obiettivo è che i dipendenti segnalino il maggior numero di errori possibile? 
Esattamente. Più gli incidenti, anche quelli minori, vengono segnalati, meglio è possibile prevenire gli incidenti gravi. Infatti, queste segnalazioni creano una migliore base di dati per le analisi di sicurezza. Di conseguenza, le aziende riconoscono i rischi prima, trovano aree da cui imparare e possono intervenire attivamente.

Quali altre opportunità offre «Just Culture»?
Ad esempio, una maggiore soddisfazione dei dipendenti. I dati dimostrano che il turnover del personale è inferiore del 27% nelle squadre psicologicamente sicure. Con una cultura della trasparenza sugli errori, le persone sono anche più impegnate, meno stressate, più collaborative e più disposte a sperimentare nuove competenze. Inoltre, si commettono meno errori in generale, perché i dipendenti possono imparare non solo dalle proprie esperienze, ma anche dagli errori degli altri. L'importante è poterli segnalare in qualsiasi momento, senza dover temere conseguenze negative o rappresaglie. Essendo io stesso un pilota militare, ho imparato quanto questo sia importante in una situazione estrema.

Che cosa è successo?
Nonostante il maltempo, avevamo il compito di decollare con due caccia F5E per un "addestramento al combattimento aereo supersonico" sopra le nuvole. Ero appena stato addestrato e volavo come «Gregario» - il secondo aereo che seguiva il leader - con un pilota di caccia molto esperto. All'inizio l'esercitazione è andata bene, ma la fase critica è iniziata durante il volo di ritorno. Le nostre riserve di carburante si stavano esaurendo, quindi dovevamo tornare al campo d'aviazione in fretta. La mia missione era chiara: volare vicino al mio superiore ed entrare nella densa copertura nuvolosa insieme a lui in volo di pattuglia - una manovra impegnativa, soprattutto in quelle condizioni. Non appena ci immergemmo nelle nuvole, fui sopraffatto da una sensazione di disagio. Mi sembrava che stessimo scendendo troppo presto, ma non avevo modo di verificarlo.

Che cosa hai fatto?
Nonostante la mia inesperienza, decisi di esprimere la mia sensazione di disagio e di sottoporla all'attenzione del supervisore esperto. Senza esitare, egli alzò leggermente il muso dell'aereo per verificare le mie preoccupazioni. Pochi istanti dopo, abbiamo attraversato le nuvole e abbiamo visto un'enorme parete rocciosa proprio di fronte a noi. Entrambi attivammo immediatamente i postbruciatori, spingemmo l'aereo verso l'alto alla massima potenza e scampammo al disastro per un soffio. Questa esperienza mi ha mostrato quanto sia importante che tutti, indipendentemente dall'esperienza o dalla gerarchia, possano e debbano esprimere apertamente le proprie preoccupazioni ed essere presi sul serio. Ancora oggi sono grato di aver avuto il coraggio di esprimere la mia incertezza e che il mio collega esperto abbia reagito immediatamente. Questo evento caratterizza ancora oggi la mia convinzione e il mio impegno per una cultura della trasparenza sugli errori e sicura, e non solo nel settore dell'aviazione.

Sulla base di queste esperienze, cosa consiglia alle aziende per attuare concretamente il principio della «cultura giusta»?
Formare tutti i dipendenti e creare punti di contatto anonimi e a bassa soglia che consentano di segnalare apertamente i problemi di sicurezza. Inoltre, le aziende dovrebbero analizzare sistematicamente sia gli errori che i successi nelle riunioni di squadra, scambiare informazioni tra i vari livelli gerarchici e tenere regolari sessioni di briefing e feedback.

Che ruolo hanno i manager nel promuovere questa cultura della trasparenza sugli errori?
Sono la chiave per stabilire una «cultura giusta». Per questo i dirigenti devono dare il buon esempio, ammettere i propri errori e affrontare apertamente le incertezze: è così che creano un ambiente di fiducia. È importante combinare questa fiducia con aspettative chiare, per promuovere una cultura in cui gli errori siano visti come opportunità di apprendimento.

Lei ha parlato al Food Day 2025: qual è la sfida più grande nell'attuazione di questo principio nell'industria alimentare?
L'equilibrio tra efficienza e sicurezza. Come nel settore dell'aviazione, anche nell'industria alimentare c'è una pressione costante per lavorare più velocemente e in modo più efficiente dal punto di vista dei costi. Ritengo quindi fondamentale definire chiari criteri di «no-go», nei quali la sicurezza ha sempre la priorità rispetto alla velocità.

Cos'altro può rendere più difficile l'implementazione?
Elevato turnover del personale. Come la paura delle sanzioni. Se i dipendenti temono conseguenze negative se segnalano carenze in materia di sicurezza, gli errori possono essere insabbiati. Senza un ambiente sicuro per le segnalazioni, il concetto di «cultura giusta» rimane quindi inefficace.

L'aviazione è altamente regolamentata, così come l'industria alimentare. Una maggiore regolamentazione significa automaticamente maggiore sicurezza?
Non necessariamente. I regolamenti creano una base importante, ma un numero eccessivo di regolamenti può portare a una «mentalità del seguire le istruzioni», che soffoca il senso di responsabilità individuale e il pensiero critico. Per questo motivo distinguo tra «piloti della conformità», che seguono rigorosamente le norme, e «piloti della sicurezza», che ne comprendono il significato e agiscono attivamente. Le aziende devono adottare un approccio simile: utilizzare le norme come quadro di riferimento, ma promuovere una cultura della sicurezza in cui i dipendenti riconoscano e affrontino i rischi in modo indipendente.   

Abbiamo bisogno di standard aggiuntivi come la ISO 9001:2015 oltre ai requisiti legali?
I requisiti legali definiscono i requisiti minimi, mentre la norma ISO 9001:2015 funge da base normativa per una gestione della qualità eccellente. Nel settore dell'aviazione esistono standard simili che vanno ben oltre i requisiti di legge e ci aiutano a essere proattivi anziché reattivi.

Può spiegarci meglio questo aspetto? Quali sono i vantaggi per un'azienda che produce pizza o pretzel surgelati, ad esempio?
Primo: la gestione sistematica del rischio. Aiuta a riconoscere e ridurre i rischi in una fase iniziale. In secondo luogo, una mentalità orientata ai processi. Ottimizza l'intera catena di produzione per garantire qualità ed efficienza. Terzo: un quadro di miglioramento continuo in cui audit e analisi regolari creano una cultura della sicurezza sostenibile.

Vediamo brevemente l'ultimo punto. In che modo la ISO 9001:2015 supporta il miglioramento continuo?
Attraverso il ciclo PDCA (vedere immagine sopra), ovvero Plan-Do-Check-Act, che corrisponde al nostro processo di pilotaggio: briefing, esecuzione, debriefing, quindi resoconto delle esperienze e ottimizzazione dei processi. Questo ciclo garantisce che le aziende, come nel settore dell'aviazione, imparino sistematicamente dall'esperienza e migliorino continuamente.

I piloti si addestrano regolarmente alle situazioni di emergenza. Quanto è importante questa formazione nell'industria alimentare?
Estremamente importanti. Non solo preparano i dipendenti ad affrontare rare situazioni di crisi, ma rafforzano anche la loro capacità di reagire correttamente sotto pressione.

Quali sono i fattori decisivi per una formazione efficace in caso di emergenza?
Primo: il realismo - gli scenari sono simulati in tempo reale e con canali di comunicazione realistici. In secondo luogo, la variabilità: si praticano diversi scenari per essere preparati a diverse emergenze. Infine, il feedback costruttivo, ossia l'analisi di ciò che può essere migliorato senza attribuire colpe. Una delle sfide più grandi non è la competenza, ma la capacità di gestire lo stress e di prendere decisioni sotto pressione. Gli studi dimostrano inoltre che il 70% degli errori si verifica nelle interfacce tra i team, motivo per cui la formazione dovrebbe essere trasversale ai vari reparti. Le aziende che investono nella formazione dei team aumentano la loro resilienza operativa.