Con i piedi ben piantati nella pratica – Christian Hockenjos sul biologico, la responsabilità e il valore della vera sostenibilità
Intervista
Christian Hockenjos
Quando Christian Hockenjos entra nella stalla alle 5:15 del mattino per mungere le sue mucche, per lui inizia una giornata di lavoro ben radicata nel ritmo della natura. Ancora prima che il sole sorga sulle colline del Canton Vaud, l’aria profuma di fieno fresco, le mucche ruminano tranquillamente e alle sette Christian Hockenjos porta il latte al caseificio del villaggio, dove viene trasformato in Gruyère biologico. Questa concretezza, questo vivere quotidianamente i cicli naturali e la responsabilità, non caratterizza solo la sua vita quotidiana di agricoltore, ma anche il suo ruolo nel consiglio di amministrazione di bio.inspecta AG – uno dei principali enti svizzeri di controllo e certificazione nel settore del biologico e della sostenibilità.
Da un percorso atipico a pioniere del biologico
Il percorso verso l’agricoltura non era affatto scontato per Christian Hockenjos. «Non ero figlio di contadini», racconta con un sorriso. «Ma volevo stare all’aria aperta, lavorare fisicamente, creare qualcosa di concreto.» Dopo aver frequentato per alcuni anni una scuola Steiner a Zurigo, ha svolto una formazione agricola nella Svizzera romanda e ha ottenuto l’attestato federale di capacità di agricoltore. Invece di lavorare in ufficio – come forse i suoi genitori si aspettavano – ha scelto la natura.
Con il diploma in tasca, Christian Hockenjos si mise a cercare una nuova strada, perché considerava impossibile il sogno di avere una propria azienda agricola. Il contatto con le persone non era un problema per lui. Allora perché non mettere questa competenza a disposizione di persone in difficoltà? Questo pensiero lo ha portato verso un percorso nel sociale e ha iniziato una seconda formazione, svolta parallelamente al lavoro, della durata di tre anni come educatore professionale.
Inizialmente ha lavorato per otto anni in una struttura per giovani in età scolare con difficoltà sociali. Quando si è presentata l’opportunità di prendere in affitto una piccola azienda agricola, non ha esitato a lungo. «Nel 1993 abbiamo iniziato da zero – niente macchine, niente bestiame, solo una stalla vuota. Ma ho capito subito: punterò sul biologico.» In un’epoca in cui l’agricoltura biologica veniva ancora spesso guardata con scetticismo, ha scelto consapevolmente questa strada – per convinzione.
Oggi Christian Hockenjos gestisce circa 50 ettari di terreno, con 35 vacche da latte e 2.800 galline ovaiole, produce latte destinato al Gruyère biologico e porta avanti con successo la vendita diretta. I suoi prodotti – in particolare le uova fresche e il latte – sono conosciuti e apprezzati nella regione. «La gente viene da noi perché sente la differenza nel gusto», afferma con orgoglio.
Tra azienda agricola e consiglio di amministrazione
Il suo impegno in bio.inspecta è nato da una felice coincidenza: quando il precedente consiglio di amministrazione si è dimesso, Frank Rumpe – allora direttore di bio.inspecta, vicino di vecchia data ed ex proprietario della fattoria – gli ha chiesto di entrare a farne parte. «Ci conoscevamo bene, avevo rilevato la sua fattoria. E lui riteneva importante avere nel consiglio qualcuno che conoscesse l’agricoltura dalla pratica quotidiana.»
Questa combinazione di pratica e visione strategica caratterizza ancora oggi il suo lavoro. «Come agricoltore attivo vedo concretamente cosa comportano regolamenti e controlli. So cosa si prova durante un controllo in azienda, quali conseguenze possono avere le sanzioni e dove le aziende hanno bisogno di sostegno.» La sua esperienza gli consente di portare la prospettiva degli agricoltori nei processi decisionali e di favorire un dialogo alla pari tra controllori, certificatori e produttori. Prima di entrare nel consiglio di amministrazione di bio.inspecta, Christian Hockenjos ha lavorato per cinque anni come controllore, un’attività che svolgeva con grande piacere.
«Il biologico non è solo un’etichetta – è un atteggiamento. La sostenibilità inizia nella mente, ma si manifesta nel lavoro quotidiano.» Christian Hockenjos
Biologico, sostenibilità e realtà
Per Christian Hockenjos la sostenibilità non è uno slogan, ma un atteggiamento. «Essere biologici non significa automaticamente essere sostenibili. Bisogna porsi continuamente domande: come lavoro? Cosa posso migliorare? In che modo posso rendere la mia azienda ancora più rispettosa della natura?»
Osserva che molte aziende sono messe alla prova dai requisiti aggiuntivi legati alla sostenibilità. «Oggi, oltre al biologico, ci sono anche altri temi: efficienza energetica, bilancio climatico, aspetti sociali. Per molti agricoltori è una sfida – e serve tempo per capire come questi temi siano interconnessi.»
Il suo obiettivo è che biologico e sostenibilità non stiano semplicemente fianco a fianco, ma si rafforzino a vicenda. «Dovremmo integrare il concetto di sostenibilità nel principio del biologico. Gli agricoltori biologici dovrebbero essere convinti che la sostenibilità faccia parte della loro identità.»
Un’agricoltura in trasformazione
Quando Christian Hockenjos parla dello sviluppo degli ultimi decenni, emerge chiaramente quanto l’agricoltura sia cambiata. «Quando ho iniziato, l’agricoltore biologico era visto come un idealista. Oggi si parla di alta tecnologia, digitalizzazione, droni e telecamere nella gestione dei campi.»
Tuttavia, il cambiamento strutturale rimane una sfida. Le piccole aziende hanno sempre più difficoltà, a meno che non trovino nicchie o si specializzino. «Le aziende molto piccole, che puntano sul lavoro manuale, possono funzionare – ma la maggior parte deve crescere o trasformarsi per poter sopravvivere.» Una cosa è però chiara per lui: possedere molta terra non è una garanzia, e nemmeno il biologico.
Tra vicinanza alla pratica e strategia
Come membro del consiglio di amministrazione, Christian Hockenjos apprezza la possibilità di contribuire attivamente, mantenendo uno sguardo realistico. «È importante portare la prospettiva degli agricoltori – ad esempio quando si tratta di regolamenti o di nuovi processi di controllo. Non dobbiamo dimenticare che dietro ogni modulo c’è una persona che svolge il proprio lavoro con passione.»
Considera impressionante lo sviluppo di bio.inspecta – dalla fondazione nel 1998 fino a diventare un ente di controllo leader con attività internazionali. Particolarmente importante per lui è il radicamento regionale, ad esempio attraverso nuove sedi nella Svizzera romanda e in Ticino. «Vogliamo essere presenti in tutta la Svizzera e operare in tutte le lingue nazionali. Questo rafforza la vicinanza alle aziende agricole e alle autorità regionali.»
Un uomo della pratica – e della convinzione silenziosa
Chi incontra Christian Hockenjos lo percepisce subito: vive ciò che dice. Tra stalla, riunioni del consiglio di amministrazione e vendita diretta, ha poco tempo libero – eppure dalle sue parole non emerge stanchezza, ma convinzione.
«Non ho mai voluto essere semplicemente un agricoltore. Volevo dimostrare che con convinzione, perseveranza e apertura al nuovo si può gestire un’azienda che funziona economicamente e fa bene alla natura.»
Con questo atteggiamento, egli non influenza solo la sua fattoria, ma anche il lavoro di bio.inspecta – portando la voce della pratica nel pensiero strategico e fungendo da ponte tra agricoltori e ufficio.
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Profilo
- sposato, tre figli adulti (l’azienda è stata rilevata dal figlio maggiore il 1° gennaio 2026)
- Agricoltore e membro del consiglio di amministrazione di bio.inspecta AG
- Membro fondatore di BioVaud ed ex presidente di BioVaud
- Sede: Cantone Vaud
- Azienda: 50 ettari, produzione di latte bio, galline ovaiole e coltivazioni agricole
- Particolarità: pioniere della produzione di Gruyère biologico, impegnato per un’agricoltura sostenibile e vicina alla pratica
