Nuove norme UE contro il greenwashing

EmpCo: nuovi requisiti per le dichiarazioni ambientali e di sostenibilità

Una nuova normativa europea introduce requisiti più rigorosi per le dichiarazioni di sostenibilità, offrendo al contempo la possibilità di comprovarle in modo trasparente e giuridicamente sicuro attraverso una certificazione.
Con la direttiva europea «Empowering Consumers for the Green Transition» (EmpCo), i requisiti relativi alle dichiarazioni ambientali, climatiche e di sostenibilità rivolte ai consumatori finali diventano notevolmente più severi, interessando così tutti i settori industriali. L'obiettivo è contrastare il greenwashing e garantire informazioni trasparenti e verificabili, affinché i consumatori possano prendere decisioni d'acquisto consapevoli.  

Rilevanza anche per la Svizzera
Le nuove disposizioni si applicano dal 27 settembre 2026 e riguardano anche le aziende svizzere che commercializzano i propri prodotti nell'Unione europea. Inoltre, la normativa svizzera prevede già la necessità di intervenire. Dal 1° gennaio 2025, una disposizione della legge sulla protezione dell'ambiente stabilisce che le dichiarazioni relative all'impatto climatico debbano basarsi su elementi oggettivi e verificabili. Ciò riguarda, ad esempio, le dichiarazioni ambientali e climatiche riportate su imballaggi, siti web, negozi online e altri materiali di marketing. La normativa EmpCo va oltre e comprende anche le dichiarazioni ambientali generiche, i marchi di sostenibilità, i confronti tra prodotti, le caratteristiche sociali e determinate promesse relative al futuro.  

È pertanto consigliabile che anche le aziende svizzere verifichino tempestivamente le dichiarazioni e i marchi già utilizzati su imballaggi, siti web e materiali di comunicazione (vedi riquadro). Particolare attenzione merita inoltre l'assenza di un periodo transitorio: anche le dichiarazioni pubblicitarie e i marchi di sostenibilità già in uso devono soddisfare i nuovi requisiti. Questo può riguardare anche imballaggi ed etichette di prodotti già presenti sul mercato.  

La certificazione indipendente crea chiarezza
Per le aziende, ciò significa che affermazioni come «sostenibile», «rispettoso dell'ambiente» o «a impatto climatico zero» devono essere chiaramente documentate e verificabili. Un elemento centrale delle nuove normative europee è la verifica esterna e indipendente delle dichiarazioni ambientali e di sostenibilità, nonché degli standard e dei marchi privati. Un organismo di certificazione indipendente e riconosciuto dallo Stato deve quindi valutare la comunicazione sulla base dei requisiti applicabili, verificare le prove a sostegno delle dichiarazioni utilizzate e confermarne la validità. Questo rafforza la trasparenza e la fiducia di clienti e partner commerciali, riducendo al contempo il rischio di contestazioni.

L'organismo di certificazione svizzero bio.inspecta AG è specializzato nella verifica di standard e marchi pubblici e privati. Rrahmon Hoxha, responsabile del settore Trasformazione e Commercio, illustra i servizi offerti alla luce della nuova normativa: «Supportiamo le aziende e i fornitori di servizi nella verifica della loro comunicazione in materia di sostenibilità ed esaminiamo dichiarazioni, prove documentali, e marchi o loghi. In questo modo creiamo le basi per una comunicazione credibile.»  

Esempio pratico: il cioccolato
Un esempio fittizio, ma realistico, relativo a una confezione di cioccolato permette di illustrare l'ambito di applicazione della nuova normativa. Tutte le dichiarazioni devono essere supportate da criteri pertinenti e verificabili ed essere confermate da un organismo indipendente (organismo di certificazione accreditato).  

Il marchio «senza olio di palma» riportato sul cioccolato rientra nell'ambito della direttiva EmpCo. Non si tratta di un marchio ufficiale certificato e la sua rappresentazione grafica suggerisce una vicinanza al marchio RSPO, che utilizza un'immagine analoga con foglie di palma. Anche le dichiarazioni relative al cacao proveniente da coltivazioni sostenibili devono essere verificate conformemente alla direttiva EmpCo. Le espressioni «Un piccolo piacere. Un grande impatto – per le persone che coltivano il cacao» e «Partnership eque con i coltivatori di cacao» promuovono un impegno sociale che rientrerebbe anch'esso nell'ambito della direttiva EmpCo. Inoltre, l'affermazione «Meno plastica, più futuro» non potrebbe essere utilizzata in questa forma.  

Anche i prodotti biologici sono interessati
I sistemi di certificazione biologica consolidati si basano su requisiti definiti e controlli indipendenti. Tuttavia, una certificazione biologica attesta esclusivamente la conformità al rispettivo standard biologico. Non costituisce automaticamente una prova del fatto che un prodotto sia «a impatto climatico zero», «rispettoso dell'ambiente» o complessivamente «sostenibile».  

Tali dichiarazioni aggiuntive devono essere documentate separatamente e comprovate in modo appropriato in funzione del loro contenuto specifico.

Dichiarazioni ambientali, climatiche e di sostenibilità

Specificare le dichiarazioni generiche

• Termini come «sostenibile», «rispettoso dell'ambiente» o «rispettoso del clima» non devono essere utilizzati in modo generico.
• Invece di «imballaggio ecologico», si dovrebbe ad esempio specificare: «Il bicchiere è composto per l'80% da cartone riciclato. Il coperchio e l'etichetta sono esclusi.»

Definire chiaramente l'ambito delle dichiarazioni

• Una prestazione ambientale non può essere attribuita all'intero prodotto o all'intera azienda se riguarda soltanto l'imballaggio, una materia prima, uno stabilimento o una singola fase di lavorazione. 
• Se, ad esempio, l'elettricità utilizzata in uno stabilimento di trasformazione proviene interamente da fonti rinnovabili, la dichiarazione deve essere limitata a quello stabilimento e a quella specifica fase di lavorazione.

Valutare criticamente la neutralità climatica

• Le dichiarazioni relative ai prodotti, come «CO₂ neutrale», sono vietate se si basano esclusivamente sulla compensazione delle emissioni al di fuori della catena del valore.
• Sono preferibili dichiarazioni concrete e verificabili, ad esempio: «Dal 2022 abbiamo ridotto del 15% il consumo energetico per tonnellata prodotta.»

Verificare i marchi di sostenibilità

• I marchi, i loghi e i sigilli di qualità privati e volontari che evidenziano caratteristiche ecologiche o sociali devono basarsi su un sistema di certificazione trasparente con una verifica indipendente da parte di terzi.

Non pubblicizzare caratteristiche ovvie o obbligatorie

• Le caratteristiche irrilevanti per un prodotto o già prescritte dalla legge non devono essere presentate come vantaggi particolari.
• Un esempio citato nella direttiva è la pubblicità dell'acqua come «senza glutine». Lo stesso vale per l'indicazione dell'assenza di una sostanza già vietata per l'intera categoria di prodotti.

Documentare gli obiettivi futuri 

• Dichiarazioni come «a impatto climatico zero entro il 2030» richiedono un piano di attuazione realistico e accessibile al pubblico, con obiettivi intermedi misurabili, risorse previste e una verifica indipendente dei progressi da parte di un esperto esterno.

Peter Jossi, pubblicato nella rivista Lebensmittel-Industrie, ottobre 2026